Tom WESSELMANN
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États Unis (USA) 1931 - 2004
Pop Art
TOM WESSELMANN
Peintre américain, né à Cincinnati, Ohio en 1931, décédé à New York le 22 décembre 2004.
Après avoir suivi une formation de psychologue, Tom Wesselmann se dirige ensuite vers l'Art en suivant des cours à l'Art Academy of Cincinnati et à la Cooper Union School of Art and Architecture à New York. Son style à ses débuts : l'expressionnisme abstrait, en étant fortement influencé par Kooning. Au début des années 60, il réalise de petits collages abstraits avant de devenir l'un des peintres les plus importants du Pop Art avec Roy Liechtenstein et Andy Warhol. Tom Wesselmann a surtout réalisé deux types d'oeuvres : ses grands nus féminins ('Great American nudes') et ses natures mortes ('still life'). Les premiers étaient inspirés des images de pin-ups dans les magazines de charme. Des nus dépersonnalisés, réduits à l'état de sex-symbols posant dans un environnement banal. Il en accentuait encore le côté alangui et séducteur avec des formes lisses et stylisées. Dans sa série de natures mortes, Wesselmann reproduisait uniquement des produits de consommation courante faisant partie de la vie quotidienne (bouteille de Canada Dry, botte d'asperges, paquet de cigarettes, crème glacée... ) présentés comme des symboles de la civilisation de l'abondance. A la fin de sa vie, l'artiste travaille la technique du papier découpé, en référence à Matisse. Tom Wesselman, c'est à la fois cette référence à l'histoire de la peinture et celle, bien sûr, dominante à la culture de la fin du vingtième siècle, à la publicité, à l'affiche au message direct.
Tom Wesselmann est mort à New York à l'âge de 73 ans, le décès de l'artiste est survenu le vendredi 22 décembre 2004 au Centre médical de l'université de New York à la suite d'une opération cardiaque.
Tom Wesselmann faisait partie avec Roy Lichtenstein et Andy Warhol du trio emblématique, le plus connu du grand public, du Pop Art américain. Il était le dernier survivant de ce groupe qui, dans les années soixante, avait voulu réagir à l'expressionnisme abstrait et au minimalisme américain.
Ce trio avait réintroduit la figuration en peinture et intégré dans leurs oeuvres les codes de la publicité et de la bande dessinée.
Tom Wesselmann a surtout réalisé deux types d'oeuvres: des grands nus féminins aseptisés et des natures mortes reprenant des objets du quotidien.
Il ne cachait pas son admiration pour Matisse.
"Great American Nudes"
Outre des grandes toiles, Tom Wesselmann a également travaillé sur du métal découpé au laser puis peint le plus souvent à l'acrylique ou sur du plexiglas.
En réduisant le corps de ses "Great American Nudes" (grands nus américains) à des formes planes et simplifiées qui soulignent la bouche, les seins, les hanches et les cuisses, Wesselmann a décliné les charmes féminins ramenés au pur stéréotype.
Ses premiers nus ont des arabesques qui rendent hommage à Matisse ou Renoir. Puis le corps évolue pour devenir proche de la représentation qu'en donnent les clichés publicitaires. Le corps semble devenir dès lors un produit fini, net et lisse. Ce corps prend place dans différents environnements comme la salle de bains ou le salon. Les tableaux sont réalisés à partir de vrais objets ou d'objets peints.
L'érotisme est une constante de l'oeuvre de Wesselmann. Ainsi dans "Great American Nude nr.56" (1964), une jeune femme expose au spectateur la totalité de son corps nu bronzé sur lequel éclatent les marques blanches laissées par le bikini.
Expositions :
2000 Tom Wesselmann: Blue Nudes, Joesph Helman Gallery New York, NY
2000 Tom Wesselmann, JGM Galerie Paris, France
1999 Tom Wesselmann: Small Survey: Small Scale, Maxwell Davidson Gallery New York, NY
1998 Wetterling Gallery Stockholm, Sweden
1997 Tom Wesselmann, Galerie Benden Klimczak Viersen, Germany
1996 Tom Wesselmann Lasers and Lithos, Maxwell Davidson Gallery New York, NY
1995 Tom Wesselmann, Sidney Janis Gallery New York, NY
1994 Tom Wesselmann: Recent Works, Galerie Beatrice Wassermann Munich, Germany
1993 Tom Wesselmann: New Cut Outs and Drawings, Wassermann Galerie Munich, Germany
1992 Tom Wesselmann, Sidney Janis Gallery New York, NY
1991 Galerie Tokoro Tokyo, Japan
1985 Sidney Janis Gallery New York, NY
1984 Modernism San Fransisco, CA
1983 Sidney Janis Gallery New York, NY
1982 Recent Work by Tom Wesselmann, Sidney Janis Gallery New York
1981 Hokin Gallery Miami, FL
1980 New Sculpture & Paintings by Tom Wesselman, Sidney Janis Gallery New York
1979 Galerie Serge di Bloe Brussels
1979 Ehrlich Gallery New York
1978 Tom Wesselmann: Graphics 1964-77, Institute of Contemporary Art Boston, MA
1976 Sidney Janis Gallery New York ...
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